ツール・ド・ツガル　/　大鰐温泉チャリグルメ紀行　〜『ロイヤル激坂』を2年ぶりに登攀ス〜

 

大鰐という街は、自分の好きなモノを満たしてくれる稀有な場所だ。

ロードバイク、温泉、そして美味いもの。写真も撮ろうと思えば、興味をそそる被写体があちらこちらに点在する。

弘前からは片道15kmほどと、そんなに距離があるわけではないが、温泉を楽しむ目的もあったので、ロードを車に積み込み出発した。

 

昨年も一度だけロイヤルの激坂に挑んだが、そのときは骨折のリハビリライドだった。

MTBにスニーカーというスタイルでは、撃沈は目に見えていた。（ ⇨ ツール・ド・ツガル　/　リハビリライド「大鰐ロイヤル激坂」〜リフト乗り場でギブアップ ）

今年も練習という練習はしていないし、10％増量サービス中である。

先日、鯵ヶ沢を往復しただけで、身体はガチガチ、ボロボロになった。

 

大鰐ロイヤル激坂は、麓の街から頂上までは約6km。

距離はたいしてないが、勾配はハンパない。最も急なところでは、18％ほどもある。

ヒルクライムをやらない人にとって18％という数字はピンとこないと思うが、「柔道一直線」の一条直也の必殺技『地獄車』が永遠に地獄の底まで転がり落ちていく…くらいの激坂だ。

 

今の自分にとって、この6kmを上りきるのは、かなり厳しい。

以前は、「脚をつかずに上りきろう」「脚をつくのは2回までにしよう」と目標を決めてトライしていた。

今回はとにかく上りきることを目標にした。

脚は何度ついても良い。10回でも20回でも良い。できれば10回までにしたいけど。

確か、九十九折のカーブが7〜8回ほどあったはずだ。そのカーブ全てで休んでも、10回の休憩で登攀できる。

 

 

とにかく脚に負担をかけぬよう、ゆっくりと上る。

タイムを競っているわけではない。

 

カツカレーの美味い「さかえ食堂」を過ぎると、リフト乗り場が見えてくる。

ここが一番キツい。勾配20％近くあるんじゃないだろうか。

脚が止まらぬよう、蛇行しながら走る。走るという形容はもはや当てはまらない。

 

 

 

1回目の休憩。

下界の街が美しく見える。まわりでは桜がちょうど良い感じに咲いていた。

昨年はここでギブアップしたが、今年はここからがスタートだ。

とにかく脚に負担をかけぬよう、ゆっくりと上る。

タイムを競っているわけではない。

 

しばらく上ると、ジャンプ台が見えてきた。

 

 

2回目の休憩。

疲れたわけではないが、このジャンプ台に来ると必ず立ち止まってしまう。

そういえば、今年の冬季オリンピックの女子ジャンプは悲運だった。

そういえば、高梨沙羅選手は現在弘前大学に在学と聞いたが、お会いしたことはない。

 

ここからが再び激坂の始まり。

とにかく脚に負担をかけぬよう、ゆっくりと上る。

タイムを競っているわけではない。

このキツい坂の向こうのカーブに少しだけ広くなっているところがある。そこまでは頑張る。

 

引き足を使って、なるべく大きく脚を回す。

カーブが見えてきた。

たまに蛇行しながらゆっくり上る。本当は蛇行は良くない。危ないからだ。基本はきちんと左側を走る。

カーブのところに来た。落ち着いてペダルからヴィンディングを外す。

 

3回目の休憩。

予定通りだ。あと7回は休める。

 

呼吸を整える。

耳を澄ます。

ざわざわと木々の声が聴こえる。

ゴォーと、遥か空の上に飛行機の音が聴こえる。

 

リスタート。

再び、引き足を使って、なるべく大きく脚を回す。

幸い、まだ脚にはキテいないようだ。この調子なら上りきれるかもしれない。

 

その時。

「ガチャ！！」

突如、右脚のヴィンディングが外れた。

「あぶね！」

咄嗟にロードから降りた。なんとか落車せずに済んだ。

 

思いがけず、4回目の休憩。

（いやあ…こんな激坂の途中で降りるのはキツいなあ）

坂がキツいとリスタートも難しい。

少し歩きながら良さそうな場所を探す。

すると、少し先に看板が見えてきた。

 

 

 

すいません。

もう、これ以上減速できません。

 

リスタートできそうな場所を見つけた。

気持ちを整えて再び走り出す。焦ることはない。

タイムを競っているのではない。

誰かと競っているのではない。

 

では、自分はいったい何と競っているのだろうか。

以前であれば、昨年の自分には負けたくない…という思いで激坂を上った。

しかし、岩木山ヒルクライムを目指して頑張っていた頃の自分に、今の自分が敵うはずもない。

 

では、何と競っているのだろうか。

今の自分である。今、この激坂を上っている自分である。

 

そして、競っているのではない。

対峙しているのだ。

いや、そんな大それたものでもない。

会話しているだけだ。

 

「おい自分。相変わらずオセエな」「おい自分。けっこう頑張ってるじゃないか」

「おい自分。こりゃ上れるぞ」「おい自分。俺らアホだな」

 

知らぬうちに、蛇行をせずに淡々と真っ直ぐ上っていた。

次はどこで休憩しようかなど、考えずに上っていた。

 

やがて、目の前に蒼く美しい空が現れた。

 

 

 

 

「ウヒョー！」

 

東に八甲田、西に岩木山を望む、ロイヤル激坂の山頂。

4回の休憩で辿り着くことができた。

 

まだ、もう少し。この先、頑張れるような気がした。