ツール・ド・ツガル　/　リハビリライド「大鰐ロイヤル激坂」〜リフト乗り場でギブアップ

 

さすがにもう雪が降ることはないだろう…というわけで、先日タイヤ交換をした。

弘前から大鰐へ向かう途中にある、友人の車屋さんにお願いをしたのだが、この時期に「大鰐」と聞くと妙にムズムズしてしまう。ムズムズしたままでは身体に良くない。私は、車の後部シートを倒し、MTBを積み込んだ。

 

タイヤ交換は1時間ほどで終わるらしい。MTBであじゃら山をぐるっと一周してくれば、ちょうどいいかもしれない。

友人に挨拶をして、私は大鰐に向かって走り出した。風は少し強いが、青い空が広がり絶好のツーリング日和。

 

大鰐の街が近づいてくる。すでに雪の消えたスキー場がの薄茶色の芝が、身持ちよさそうに日光浴している。

（当分の間は、あの激坂を上るのは無理だろうなあ）

数年前、岩木山ヒルクライムにエントリーしていた頃は、シーズンに2〜3度、この「ロイヤル激坂」に挑んでいた。この激坂を上りきったときの達成感は格別なのだ。（2020年の登攀 → ツール・ド・ツガル 　/ 　初夏のロイヤル激坂  ）

（今年は一回くらいはチャレンジしてみたいな）

そう思いながら、あじゃら山を一周し碇ケ関へと向かう路を走った。

 

「何を言ってるんだよ。おいでよ。おいで〜」

どこからか、変な声が聞こえた。走っているのは自分一人だ。

「グダグダ言わずに、走ってみればイイんだよ」

変な声が続けざまに話しかけてくる。私は声を無視した。

 

直進すれば碇ケ関へ向かう路の交差点で、私の身体は左にハンドルを切った。そしてそのまま大鰐の街の中に入っていった。

変な声を無視したつもりだったが、再びムズムズしだした身体は、あの陽を浴びた薄茶色の芝に向かって走り出していた。

 

 

 

95％の「無謀だ」という思いと、ほんの5％ほどの「もしかしたら」という期待が入り混じったまま、私は激坂を上り始めた。

MTBには、前のギアが3枚ついている。一番軽くすれば、ロードよりは回せるはずだ。そんな淡い期待があった。

「さかえ食堂」の前を通る最初の激坂。早くも前のギアは軽いものにシフト。後ろのギアで少しずつ様子をみる。

が、あまりの勾配に「さかえ食堂」を通過したあたりで二番目に軽いギアまでチェンジ。軽いのでなんとか脚は回るが、全く前に進まない。MTBでここまで軽いギアで走ったことはなかった。

 

あ、一度だけあった。

このMTBにチャイルドシートを装備して、5歳の頃の娘を乗せてこの坂を上ったことがあった。最も急なところで、後ろにひっくり返りそうになったっけ。

 

 

その最も斜度のキツいところに差し掛かった。

MTBが重い。脚も重い。そして何よりも自分が重い。耐えきれず、一番軽いギアに入れた。その瞬間。

「ガチャ！」

という音とともに脚は動かなくなり、MTBが転倒しそうになった。私は焦って脚をついた。

チェーンが外れていた。何年も使っていなかった一番軽いギアは、どうやら機能しないらしい。メンテもろくにしていなかったしなあ。

 

リフト乗り場までは脚をつかずに上ろうと思っていたが、幸運なことに脚をつく言い訳ができた。私は、坂の右側に広がるゴルフ場のグリーンに避難をした。

チェーンは難なく元に戻すことができた。

 

 

リフト乗り場まではあと少し。

おそらく、ほんの百メートルほどだが、ここが最もキツい。斜度が20％近かったはずだ。もはや、脚の力は切れそうだったし、心も折れる寸前。

ホテルまでの激坂を上ろうなどと思った自分に呆れ返っていたが、最低限リフト乗り場までは上らねばならぬ。

私は、右に左にと蛇行を重ねながら、少しずつ高度を上げていった。歩いた方が早いかもしれない。それでも、少しずつ上った。

 

 

着いた！

リフト乗り場から見上げると、薄茶色の芝の上には青空が広がっていた。

そして、眼下を見下ろすと、大鰐の街が小さく見えていた。

 

 

頂上から見る景色には敵わないが、リフト乗り場から見るそれもまた素晴らしい。

しかし残念ながら、ここから岩木山を望むことはできない。

あと5km、この激坂を上りきらなければ、岩木山を望むことはできないのだ。果たしてそれは、いつのことになるのだろうか。

 

「左腕のリハビリも大切だけれど、脚と心のリハビリも必要だな、おい」

すぐそばで、変な声が囁いた。